তীব্র তারল্য সংকটের মুখোমুখি থাকা ন্যাশনাল ব্যাংক পিএলসি ঈদের আগে বাংলাদেশ ব্যাংক (বিবি) থেকে ১,০০০ কোটি টাকার জরুরি তহবিল সংগ্রহ করেছে। গতকাল বাংলাদেশ ব্যাংকের নতুন গভর্নর নিয়োগের পর আজ এমন তথ্য জানা গেছে। উল্লেখ্য, বর্তমান পরিবেশ ও বনমন্ত্রী আব্দুল আউয়াল মিন্টু ২০২৪ সালের ছাত্রজনতার গণঅভ্যুত্থানের পর ওই বছরের ২২ আগস্টে ন্যাশনাল ব্যাংক পিএলসি (NBL)-এর চেয়ারম্যান হিসেবে নির্বাচিত হন। এর আগে ব্যাংকটি সিকদার গ্রুপ এবং এসআলম গ্রুপের অধীনে ছিলো।

আব্দুল আউয়াল মিন্টুর অধীনে নতুন পর্ষদ দায়িত্ব নেওয়ার পর ব্যাংকটিতে এ নিয়ে সাত হাজার কোটি টাকার তারল্য সহায়তা দিল কেন্দ্রীয় ব্যাংক। নতুন করে পাওয়া ১০০০ কোটি টাকার ঋণ দেয়া হয়েছে ১১.৫% সুদ হারে। ৯০ দিনের জন্য নির্ধারিত এই সুদের সুবিধাটি ব্যাংককে আসন্ন ঈদুল ফিতরে ব্যাংক থেকে টাকা উত্তোলনের অস্বাভাবিক বৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করার উদ্দেশ্যে দেয়া হয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, ন্যাশনাল ব্যাংক সময়মতো গ্রাহকদের আমানত ফেরত দিতে না পারায় এই সহায়তা জরুরি ছিল। নগদ অর্থের চাহিদা মেটাতে প্রয়োজনীয় আমানত এবং ঋণের পরিমাণ অপর্যাপ্ত ছিল।

ন্যাশনাল ব্যাংকের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, “ঈদের আগে টাকা তোলার চাহিদা তীব্রভাবে বৃদ্ধি পাবার পরপরই ব্যাংকটি মুদ্রার যথাযথ প্রবাহ বজায় রাখার জন্য আমাদের সাথে যোগাযোগ করেছে।”

বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অফ ব্যাংক ম্যানেজমেন্ট (বিআইবিএম) এর মহাপরিচালক মোঃ এজাজুল ইসলাম বলেন, “বাংলাদেশ ব্যাংককে অবশ্যই আর্থিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে হবে। অবশ্যই সংকটে থাকা ব্যাংকগুলিকে সহায়তা করার প্রয়োজন আছে, নাহলে তো তারা ভেঙে পড়তে পারে, যা দেশের অর্থনীতিকে প্রভাবিত করবে। কিন্তু একই সাথে, আকস্মিক চাহিদা মেটাতে টাকা ছাপানো মুদ্রাস্ফীতিকে বাড়িয়ে তুলতে পারে।”

ন্যাশনাল ব্যাংক দীর্ঘদিন ধরে সুশাসন এবং তারল্য সংকটের মুখোমুখি হয়েছে। এর আগে, আওয়ামী লীগ সরকারের বেশিরভাগ সময় ধরে, ব্যাংকের বোর্ডে প্রভাবশালী সিকদার গ্রুপের আধিপত্য ছিল।

২০২৪ সালের মে মাসে, একটি নতুন বোর্ড নিযুক্ত করা হয়, যা চট্টগ্রাম-ভিত্তিক এস আলম গ্রুপের কাছে নিয়ন্ত্রণ হস্তান্তর করে, যার প্রতিনিধিরা একাধিক অনুমোদিত কোম্পানির মাধ্যমে ব্যাংকটি পরিচালনা করতেন।

তবে ২০২৪ সালে রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর, এস আলমের প্রতিনিধিরা পদত্যাগ করেন এবং বিএনপির প্রাক্তন ভাইস-চেয়ারম্যান আব্দুল আউয়াল মিন্টু চেয়ারম্যান হিসেবে ফিরে আসেন। তারপর থেকে ন্যাশনাল ব্যাংক বারবার তারল্য সংকটের মুখোমুখি হয়েছে, যার ফলে বাংলাদেশ ব্যাংক একাধিকবার জরুরি সহায়তা প্রদান করেছে।